Choroba refluksowa to stan, w którym kwasy żołądkowe cofają się do przełyku co jest stanem nienormalnym. Zjawisko to dotyka nieregularnie większość ludzi, zwłaszcza po jedzeniu.
Kwasy żołądkowe służą do rozkładania produktów spożywczych, które spożywamy. Normalnie, po przetrawieniu w żołądku, pokarm jest transportowany do jelit w celu dodatkowego trawienia. Jednak u pacjentów z chorobą refluksową kwaśna zawartość żołądka jest cofana do przełyku, co powoduje stan zapalny.
Nasza obecna wiedza na temat choroby refluksowej oparta na badaniach medycznych mówi nam, że choroba ta jest powszechna tak u mężczyzn, jak i u kobiet. Występowanie refluksu żołądkowo-przełykowego jest częstsze u osób w wieku 40 lat i więcej.
Objawy typowe
Zgaga
Jest to stan, w którym pacjent czuje przykre pieczenie w przełyku. Ból często rozwija się w klatce piersiowej i może nabrzmiewać do szyi lub gardła. Przypuszczalnie dzieje się to w związku z następującymi czynnościami: po ciężkim posiłku, podnoszeniu, schylaniu się i leżeniu. Na podstawie jednego badania około 75% pacjentów z chorobą refluksową doświadcza tego objawu w nocy.
Niestrawność
Badania pokazują, że około połowa pacjentów z refluksem kwasu cierpi na niestrawność. Jest to zespół, na który składają się ból w górnej części brzucha, nudności po posiłku oraz uczucie pełności w żołądku. Nie jest jednak regułą, że ci, którzy cierpią na niestrawność, mają refluks żołądkowy.
Regurgitacja
Regurgitacja polega na tym że zawartość żołądka cofa się do gardła, a czasem nawet do ust. Jeżeli kwasy rozlały się na drzewo tchawiczo-oskrzelowe, może aktywizować powikłania oddechowe.
Objawy nietypowe
Istnieje jednak wiele przypadków, w których pacjenci z kwaśnym refluksem nie wykazują objawów, takich jak regurgitacja i zgaga. Zamiast tego doświadczają nietypowych objawów które obejmują:
Objawy gardła
Chociaż nie zdarza się to często, pacjenci z refluksem żołądkowym cierpią na objawy występujące w gardle. Chrypka, uczucie guzka w gardle, suchy kaszel występują u osób z kwaśnym zapaleniem krtani, objawem gardła. Pacjenci mogą również mieć trudności z połykaniem, czyli dysfagię. W krytycznych przypadkach pokarm może zostać uwięziony w gardle. Inne objawy gardła to przewlekły ból gardła i uporczywa czkawka.
Wymioty i nudności
Objawy oddechowe
Kaszel oraz świszczący oddech są zaliczane do objawów ze strony układu oddechowego. Wynikają one w wyniku z przedostania się kwasów żołądkowych do drzewa tchawiczo-oskrzelowego, powodując skurcz oskrzeli.
